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TK/F1JKJ

Passant une semaine de vacances familiales en Corse, près de Figari, à  l’occasion des vacances de la Toussaint, j’ai décidé d’emporter de quoi faire de la radio et de trafiquer un peu, ce qui était un peu un challenge étant donné que ma station ne était rangée dans des cartons depuis plusieurs mois.

Voici le debrief.

Ce qui ne marche pas

L’indicatif à rallonge n’est pas une bonne idée, évidemment. Déjà que F1JKJ ce n’est pas la panacée à passer sous le QRM, alors si on ajoute TK/ devant ça devient compliqué, sauf quand les correspondants me chopent après avoir vu mon indicatif sur le cluster, bien sur. J’avais pensé un temps à demander un indicatif spécial (comme TK1KJ) mais n’étant pas fixé sur mon activité à un mois du départ, je ne l’avais pas fait.

Le câblage tentaculaire qui relie mon interface Microkeyer au transceiver ne fonctionnait pas, apparemment l’interface n’était pas alimentée. A l’époque, jugeant que ces câbles étaient vendus trop chers, j’en avais fabriqué un moi-même. Peut-être qu’une soudure a lâché, je ne sais pas…

J’avais, par ailleurs, dans ma « valise QRP », une autre interface Microham avec son câble (d’origine) qui fonctionnait, mais c’était un câble pour l’ICOM IC-703 (le transceiver de ma valise QRP) que je ne pouvais donc pas utiliser avec le K3. En résumé, il me fallait choisir entre K3 sans interface ou IC-703 relié au PC.

J’ai alterné entre ces deux configurations: Le K3 pour la SSB et l’IC-703 pour le FT8 & WSPR. Le truc le plus gênant était l’absence de suivi de la fréquence du K3, qui ne permettait pas à mon soft de log de noter la fréquence exacte.

Pour l’avenir, je vais commander deux câbles Microham d’origine: Un pour le Microkeyer, l’autre pour l’USB interface III.

Dans la catégorie câblage, j’avais aussi oublié un câble RCA-RCA pour commander le passage en émission de l’ampli. J’y ai remédié en reliant directement les deux RCA avec un fil électrique (enfiché dans les RCA comme ça, sans préliminaire).

Des outils, d’une manière générale, m’auraient été utiles. Le risque c’est que si on emporte des trucs « au cas où », on finit rapidement par transporter un camion entier. Mais un petit nécessaire avec un multimètre, un fer à souder, un tournevis…

La bande 40m en contest c’est horrible. Enfin, en contest SSB. Une cacophonie épuisante. Bah.

Ce qui fonctionne

Un netbook. Vous savez, ces petits PC qui se vendaient pour pas cher il y a quelques années. Il faut dire qu’ayant achevé ma conversion complète vers le monde Apple, je me suis trouvé un peu dépourvu: A la maison, j’ai un iMac, et en portable, j’ai un iPad. Mais les iPad c’est pas encore ça pour la radio. Donc, n’ayant pas envie de me payer un MacBook Pro sur le champ, je me suis rabattu sur un HP Mini 210, qui avait l’avantage de m’avoir été remis gracieusement (par le même OM qui m’a remis la valise QRP). Le PC tournait sous Windows et, bien que n’étant pas une bête de course, il a fonctionné comme il faut, et sans plantage (j’envisage de le passer en SSD). Pour internet, j’utilisais la 4G Bouygues de mon iPhone.

Les Powerpole. C’est pratique et ingénieux. Du coup, au retour, j’ai commandé des connecteurs supplémentaires pour appliquer à l’avenir un principe simple: Si ça se branche sur du 12V, ça doit avoir des powerpole.

La bande 40m pour les vacances, c’est super: Le DX a lieu quand il fait nuit, donc je n’avais pas de regrets à abandonner la radio pendant la journée, ce qui tombe bien puisque la famille comptait sur ma présence pendant la journée. Mis à part le CQWW, j’ai généralement été actif au petit matin (je n’ai pas trop de problème à me lever tôt, même en vacances). De plus, une fois le jour levé, les signaux étaient bons vers la France, ce qui m’a permis de contacter des copains. L’ami F8BBL a d’ailleurs mis en ligne des vidéos (, et ) sur lesquelles on peut constater le changement de signal avec le lever du jour.

Parfois, j’ai laissé la station tourner en WSPR, en émission et en réception.

La verticale 40m ce n’est pas une découverte, mais j’aime toujours autant: Le rapport encombrement démonté / temps de montage / performances DX de ma vieille Butternut HF2V (ou d’autres 1/4 d’onde) est imbattable. J’avais attaché l’antenne contre un chêne-liège, et tiré une douzaine de radians au sol. Monté en 1 ou 2h, et avec ça, le DX est au rendez-vous.

K3 – Réception à diversité

Si, comme moi, vous vous demandez ce que cela peut bien donner comme résultat, un récepteur « à diversité », branchez votre casque (stéréo) et ecoutez.

Il s’agit d’un enregistrement de pileup de 5 minutes fait par EI6IZ sur son K3. Le K3 peut être doté d’un second récepteur. Généralement on utilise un second récepteur pour trouver la fréquence de split d’un DX, par exemple, ou bien pour chercher des multis en contest, ou bien pour surveiller une bande.

Le second récepteur du K3 est donné pour être aussi bon que le récepteur principal. C’est une bonne chose (sur mon transceiver précédent, le second récepteur était tellement pourri que je préférais chercher le split en changeant de VFO qu’en l’utilisant). Le moins bonne nouvelle c’est qu’il faut doter le 2nd RX de roofing filters, comme le 1er, si vous voulez vraiment qu’il soit aussi bon.

Avec le K3, il est possible de caler les récepteurs sur la même fréquence (et de les « attacher » pour qu’ils fassent QSY ensemble). Chaque récepteur a son antenne, et chacun sort sur une oreille, pour une écoute stéréo du mélange.
Dans la configuration de EI6IZ, le 1er RX utiliser une log yagi et est à gauche, le 2nd RX utilise une beverage et est à droite.

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K3 (suite)

Comme annoncé dans un précédent article, j’ai décidé de remplacer mon transceiver actuel (Kenwood TS-950SD) par un Elecraft K3.

Le K3 est sorti, mais Elecraft les produit à un rythme assez réduit pour le moment. A l’heure actuelle, seulement une trentaine ont été livrés, en version « kit ». Les cadences devraient accélérer (Elecraft a expliqué vouloir prendre le maximum de précautions avant de « lancer la machine ») mais je n’espère pas recevoir mon poste avant Janvier-Février 2008.

En attendant, je me contente de lire tout ce qui s’écrit au sujet du K3. Il y a quelques jours, c’était le roman-photo de NZ0R montant son K3 (c’est ce qui m’attend, mais ça n’a pas l’air sorcier !). Et ce matin, c’est un article du National Contest Journal de l’ARRL qui a assouvi mon appétit.

Extrait:
During the IARU contest, my friend Jim, W6EU, about six miles away, obliged my request to “move in on me” to test the receiver’s response to strong nearby signals. I was delighted with the results. On 40 CW, he was S9 + 50 dB but essentially inaudible at ±1 kHz. Although high band noise probably abetted this outstanding performance, the adjacent FT-1000MP suffered annoying clicks all the way to ±3 kHz despite its 4 kHz INRAD roofing filter.

Pas du genre à me faire regretter mon choix, l’article. Bonne lecture !

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J’ai craqué

k3_640_v2.jpg

Ca y est, j’ai craqué:Mon prochain transceiver sera un Elecraft K3! Il devrait arriver pour mon prochain anniversaire, en Janvier !

Je l’ai commandé en version 100 Watts, « démonté », filtres optionnels 1.8 KHz et 250Hz, et boîte d’accord. Pas de second récepteur pour le moment.

Bon, OK, il n’a pas un écran de toutes les couleurs, et il en jette moins que le FT2000… mais il promet d’être, en performances et par certaines fonctions, ce qui se fait de mieux. Tout simplement.

A suivre !