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USA COUNTY AWARD

Je serai bien en peine d’expliquer la raison pour laquelle cette histoire de comtés americains m’intéresse beaucoup plus que les « oblasts » russes ou les « préfectures » japonaises.

Pourtant, c’est un fait: depuis plusieurs années, ce diplôme me motive, et, alors que je ne contacte plus les nouveaux DXCC que par une espèce d’obligation morale (« tu as commencé, maintenant tu dois finir ») je ne rechigne jamais a faire un peu de « county chasing » pour améliorer mon score.

Il faut dire qu’il y a de quoi faire avec les comtés US: 3077 en tout. Et ce n’est pas tout de les contacter, il faut ensuite obtenir les confirmations sur lesquelles les comtés sont mentionnés. Les americains ne sont pas de très bons QSL’ers, et mon ratio actuel contactés / confirmés est d’environ 2/1.

Les confirmations peuvent se faire par QSL ou eQSL, les discussions entre l’ARRL et CQ n’ayant pas débouché, visiblement (on parie que l’ARRL veut prendre du pognon sur les diplômes des autres ?) Le LotW n’est pas accepté.

Il existe aussi des cartes spécifiques aux county-chasing, les Mobile Reply Cards (MRC) qui permettent, en une seule carte, de confirmer plusieurs comtés avec une seule station, ce qui est utile lorsque vous contactez des « rovers » qui sillonnent pleins de comtés en une journée (notamment, mais pas seulement, lors des QSO parties).

Avec un peu plus de 1000 comtés contactés je dépasse un peu les 500 confirmés. C’est le seuil d’entrée pour l’USA-CA décerné par le magazine CQ.

Sur le papier, le processus d’attribution du diplôme est un peu compliqué : il faut remplir un carnet spécifique, commandé à l’avance. Ce carnet servira de référence ultérieure pour valider des « endossements » au fur et a mesure de l’amélioration de votre score. En pratique, il est également possible de soumettre des candidatures avec d’autres listes. Pour ma part, DXKeeper m’a édité une liste parfaite prête à adresser au responsable du diplôme, K1BV.

Une vérification des QSLs doit être réalisée. Lors du dernier salon de Monteux, F6HIA et F6EEQ ont donc assuré cette vérification (merci chers OMs !) et j’ai enfin pu adresser ma demande.

J’ai reçu le diplôme il y a quelques jours, et mon attribution sera mentionnée dans « CQ » de mai 2015.

Voilà donc quelque chose pour lequel je travaillais depuis pas mal de temps qui aboutit !

  

 

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Florida QSO Party 2010

J’avais pris part à ce contest l’an dernier, un peu par hasard. Je m’étais bien pris au jeu et rédigé un petit article après coup.

L’article avait suscité quelques commentaires et interrogations, j’avais donc poursuivi par un article plus général sur les « QSO parties » américaines.

Ce petit message, donc pour vous rappeler, si le jeu vous tente, que la Florida QSO Party aura lieu les 24 et 25 Avril prochains !

Je ne pourrai pas y participer, pour ma part, puisque je serai à l’AG du REFU près d’Annecy, mais je vous laisse vous attaquer aux « records » français actuels !

F – France

Single Operator, CW Only
CALL CW Q CW M FINAL PWR YEAR
F5IN 46 30 2,700 HP 2009

Multi Operator, Single Transmitter, Mixed Mode
CALL CW Q CW M SSB Q SSB M FINAL PWR YEAR
F1JKJ (+spots) 81 48 15 13 10,614 HP 2009

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California

Samedi, de retour du salon de Millau…

On a dark desert highway, cool wind in my hair
Warm smell of colitas, rising up through the air
Up ahead in the distance, I saw a shimmering light

Preque ça, même si j’ignore ce que sont les « colitas » et si l’on en trouve sur le Larzac. Bref, les lumières de la California QSO Party m’appelaient, ce samedi après-midi. J’ai vite imprimé ma liste des comtés californiens et me suis branché sur les fréquences de prédilection de la CQP. Démarrage à 16Z.

Joie ! Les stations sont nombreuses et les signaux sont bons ! En quelques heures, je réalise plusieurs dizaines de QSO avec plein de nouveaux comptés.

La nuit tombée, les signaux sont encore plus nombreux et forts, mais les stations californiennes répondent surtout à celles de la côte Est, et il devient difficile de me faire entendre.

And I was thinking to myself,
this could be heaven or this could be hell

Je poursuis un peu, et j’arrête vers minuit.

My head grew heavy and my sight grew dim
I had to stop for the night

Le lendemain, la journée se passe, inutile de m’y remettre avant que les signaux ne réapparaissent sur 20M. Vers 16h, les activités reprennent. J’atteins les 100 QSO et ma carte de Californie est de plus en plus coloriée.

A la tombée de la nuit, je m’aperçois que les signaux sont bons sur 15M, et je pars y faire quelques tours de VFO.

Relax,  said the night man,
We are programmed to receive.
You can checkout any time you like,
But you can never leave!

Difficile d’arrêter alors que le compteur est monté, quitte à avoir bien commencé on se dit qu’il faut bien finir ! Je reste donc jusqu’à minuit.

Bilan de ma « California QSO Party 2009 » : 200 QSO avec des stations de Californie contactées dans 53 comtés (sur 58, les 5 non contactés sont en orange ci-dessous).

What a nice surprise

stout06

NB: Les passages sont repris de « Hotel California » bien entendu. J’avais pensé intituler mon article « Santa Barbara » mais, qui me dira pourquoi, j’ai préféré les Eagles. Sans doute parce que Joe Walsh, guitariste et chanteur du groupe, est radioamateur sous l’indicatif WB6ACU !

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Texas QSO Party

Ce samedi a encore été pour moi l’occasion de me plonger dans une de ces « QSO parties » que j’aime bien. C’était au tour du Texas, avec un intérêt particulier dû au fait que le Texas est l’état américain qui compte le plus de comtés (254 !)

Une telle QSO party pouvait donc être l’occasion d’améliorer mon score de « county hunter ».

420px-Texas_Locator_Map

Dans le cours de l’après-midi et de la soirée, sans y être « à fond », j’ai pu contacter plus de 60 stations texanes, dont quelques nouveaux comtés. Certains QSO sont déjà confirmés sur le LotW et/ou eQSL.cc.

L’année dernière, DL3DXX avait réalisé 149 QSO et 125 multis. Je n’ai participé que le samedi, mais je suis quand même loin de son score ! Je lui tire mon stetson.

Pour mémoire, le week-end prochain sera celui de la California QSO Party, qui est la plus grande QSO Party de l’année en terme de participation.

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Les QSO parties

Dans un article précédent, j’avais parlé de ma participation à la Florida QSO Party, et comment je m’étais pris au jeu.

Quelques commentaires à l’article en question avaient montré un certain intérêt pour les QSO parties américaines. Je profite donc de la lecture d’un article à leur sujet dans un NCJ de 2008 pour apporter quelques conseils.

Se concentrer sur les grosses QSO parties.

A moins que vous n’ayez besoin de contacts avec un petit état particulier, mieux vaut choisir de participer à une QSOP d’une certaine importance. Vous aurez beaucoup plus de chance d’entendre des stations (ne riez pas !), et surtout d’y avoir des mobiles (« rovers ») qui sillonnent les contés rares du ou des états en question.

Pour cela, voici un tableau des QSOP les plus importantes:

state-qso-parties-stats

Bien lire le règlement

Tous ces evènements étant indépendants, il n’y pas d’unification des règlements. Pour connaître la durée, les catégories (monobande ou pas, mono-mode ou mixed, cluster ou pas), savoir quel report vous devez passer ainsi que la façon dont le score est calculé, lisez donc bien les règles avant de jouer !

Connaissez les comtés

Ceci est particulièrement utile en SSB. S’il vous entend appeler, le correspondant va vous passer un report incluant généralement le nom de son comté. Le tout en américain-machouillé-qui-parle-vite, genre « faï-naï-jef’sn ». A vous de comprendre qu’il a dit « Jefferson », et de noter l’abbréviation dans votre log.

Il me semble donc impératif de disposer sous le coude d’une liste des comtés du ou des états. Eventuellement, vous pouvez aussi avoir une carte, et vous amuser à la noircir au fur et à mesure des QSO.  Généralement, ces infos sont disponibles sur les sites des QSO Parties, mais sinon vous pouvez utiliser cette liste.

Quelques liens

Bon trafic !

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