Notre président de la république s’est entretenu ce 1er Février avec Gourbangouly Berdymouhamedov, le président du Turkmenistan.

Il y aurait bien des choses à dire sur ce petit pays d’Asie, mais il est quasi-entièrement construit par Bouygues (!), il a des grosses réserves énergétiques, et cela mérite sans doute quelques compromissions politiques que l’on drape dans un honorable « approfondissement de nos relations bilatérales ».

Il est intéressant de noter que le Turkemenistan est un des rares pays dans lesquels l’émission d’amateur est interdite, et ce depuis 2006. De notre point de vue, le Turkmenistan est donc à ranger dans la catégorie des grandes démocraties, avec la Corée du Nord ou la Libye.

Le radioamateurisme est traité comme la presse (contrôlée) ou internet (vérouillé). Preuve, s’il en fallait, que le radioamateurisme n’est pas anodin.

Moi aussi j’ai allumé le téïsque pour la Coupe du REFU le week-end dernier.

Ho, sans grandes prétentions.. C’était la partie CW, et le code morse et moi..

Mais j’ai profité de l’occasion pour saluer les quelques amis que le skimmer avait détecté, ce qui s’est soldé par une cinquantaine de QSO.

Comme vous le savez peut-être, je suis président de l’ED30 du REFU. Bien que résidant dans le département de l’Hérault, le Gard est à deux pas de chez moi et c’est vers là que j’ai orienté mes activités radioclubistiques.

J’aurai donc bien aimé apporter des points au département 30, mais le règlement du concours est strict sur ce point: Il faut passer le département d’où s’effectue le trafic. Donc j’étais obligé de passer 34… Désolé, les copains gardois !

Aide moi ! Je pense que l’achat de cette station me permettrait de passer de bons moments !

Et si je ne gagne pas à l’euromillions.. Qui veut donc acheter KH7XS ?

Après quelques recherches pragmatiques, je suis arrivé à la conclusion que les prévisions d’activité solaire ne sont généralement que de la foutaise.

Les quelques radioamateurs qui prétendent avoir une connaissance approfondie de la propagation HF pourraient tout autant lire dans des os de poulet ou en palpant des testicules de bouc, comme le ferait n’importe quel sorcier qui se respecte, pour établir leurs « prédictions ».

Ce qui frappant, c’est que ces « chamanes du soleil » autoproclamés ont réussi à convaincre un grand nombre d’autre radioamateurs, par ailleurs intelligents, qu’ils pouvaient réellement prévoir la propagation radio.

Cela se voit d’ailleurs au nombre incalculable de pages web qui affichent une de ces images « live » du soleil, accompagnée de quelques numéros vaudous supposés vouloir dire quelque chose.

Maintenant, avouez-le: Vous est-il déjà arrivé d’entrer dans votre shack, d’allumer votre ordinateur, d’aller voir votre page web et, en voyant que les prévisions de propagation étaient mauvaises, de quitter le shack sans même allumer votre récepteur ? Pensez-vous vraiment que les autres vont allez consulter l’encart magique de votre site web afin de décider s’ils allaient trafiquer aujourd’hui ?

Bien sur que non ! Vous avez mis ce petit graphique sur votre page web parce que ça fait « cool ». Cela fait un lien entre votre hobby et l’espace, et vous pensez que cela vous donne l’air malin.

Je ne suis pas complètement débile; je sais bien que certains ont étudié pendant des années et ont obtenu plusieurs doctorats en physique spatiale, qu’ils passent leur vie à étudier la météo spatiale et ses effets sur l’ionosphère, qui détermine le conditions de propagation radio. Et je suis certain que leur savoir doit être utile à la NASA ou à ceux qui lancent ou exploitent des satellites au dessus de nos têtes.

Mais.. faisons un rapide calcul, si vous le voulez bien ?

Notre soleil est une étoile active depuis 4,5 milliards d’années. Les humains ne mesurent l’activité solaire que depuis quelques siècles, et nous ne connaissons la relation entre cette activité et la propagation HF que depuis 75 ans. Alors voyons… Oseriez-vous, après avoir regardé un homme de 65 ans pendant 3 secondes, prétendre que vous en savez assez pour prévoir toutes ses actions futures !

Cela explique d’ailleurs en grande partie pourquoi le récent minimum d’activité solaire a causé aux pronostiqueurs tant d’agitation et de nuits blanches.

Dès que quelques taches ont pointé leur nez à la surface du soleil il y a quelques semaines, ils se sont empressé de nous dire « vous voyez, nous vous l’avions dit que le cycle 24 allait arriver ! »… et puis les tâches ont disparu comme elles étaient venues, et le soleil est redevenu calme.

Il doit vraiment être dur pour eux d’avoir tort aussi souvent et aussi longtemps. Ces comiques ne sont même pas au niveau des présentateurs météo de la télé, qui arrivent quand même à nous donner une fois sur deux sans se tromper le temps qu’il a fait, après coup !

Mais oublions un moment le fait que ces gars-là n’en savent pas plus que nous tous sur les prédictions de  propagation HF, même si eux le croient.

Quelqu’un ici prend-il leurs observations au sérieux, ou les trouve-il utiles, en pratique ?

Si j’allume mon récepteur, en deux minutes je dois pouvoir vous dire si la propagation est bonne sur les différentes bandes. Il n’y a pas besoin de confirmation par un graphique rigolo tiré d’une page web ! Et à l’inverse, si le graphique rigolo me dit que les conditions sont mauvaises, j’allumerai quand même mon transceiver ! Je n’ai pas tant de temps que cela à consacrer à la radio, alors je ne vais pas m’en priver juste parce que l’on nous a prédit de mauvaises conditions !

Mais alors, à quoi ça sert ?

Si vous chassez le DX, il vous sera plus utile de regarder le cluster que les séries de chiffres de la météo solaire. Si vous faites des contests, les conditions de propagation ne vous intéressent pas non plus puisque de toute façon le contest aura lieu à telle date, que la propagation soit bonne ou non ! Je ne pense pas que le CQWW ait déjà été reporté pour cause de « mauvaises prévisions de propagation » ?

Alors donc, je vous le redemande, à quoi ça sert ?

Il est parfois intéressant de faire l’expérience d’une chute brutale de la propagation et d’apprendre ensuite de la NASA qu’une éruption solaire en était responsable. Ceci dit, cette information arrive généralement après les faits, et ne sert pas à grand chose.

Quand les chamanes du soleil pourront réellement changer le nombre de taches solaires, ou bien me dire comment sera la propagation entre chez moi et l’Australie sur 20m le 20 Juin 2012 -sans se tromper- alors là, je serai impressionné. Mais il n’y a rien d’impressionnant, ni aucune compétence particulière nécessaire pour lire les observations de la NASA, les triturer, les arranger à sa manière, et diffuser cela comme votre propre bulletin de prévisions de propagation.

Allez-y, vous pouvez le faire vous-même, comme n’importe qui d’autre !

Mais si vous pensez que nous avons parmi nous des magiciens prophètes qui ont un don spécial pour prédire où iront vos signaux radio lorsque vous appuierez sur le manip, libre à vous.

Il y en a bien qui croient aux horoscopes…

(Librement traduit et adapté d’un article de KE9V, avec son aimable autorisation)

Le kit ci-dessus est simple et pas cher, je l’ai commandé sur un coup de tête et monté en quelques minutes.

A quoi sert-il ? A éteindre les télés.

Hé oui, c’est aussi bête que cela: Quand on presse l’unique bouton, la télécommande envoie par infrarouge un ensemble de codes définis par tous les constructeurs d’écrans TV pour le signal « éteindre ».

Et en plus, ça marche ! C’est ainsi que, par exemple, je peux maintenant couper l’écran géant dont on m’impose la vue lorsque je vais à la cafet d’à côté du bureau entre midi et deux (et je le fais). Plus anecdotique: En allant faire des courses de bricolage, j’ai pu éteindre toutes les TV qui diffusent en boucle de ces annonces débiles pour vous vendre des chinoiseries. Plus amusant: Chez un revendeur d’électroménager, devant le rayon.. TV ! Pouf pouf pouf pouf, elles s’éteignent les unes après les autres !

OK, je le reconnais, ça n’a rien de très constructif, mais c’était juste pour le fun ! Les gars qui ont tourné la vidéo ci-dessous ont du bien s’amuser aussi !

J’ai depuis longtemps la sensation que le terme « radioamateur » est obsolète. Le diminutif « ham » est encore pire. Ces termes donnent une image vieillie d’hommes encroûtés, conservateurs, cyniques et obèses, même si ce stéréotype est en grande partie exact.

Nous devons réfléchir aux changements qu’a subi le radioamateurisme au cours des 60 dernières années. Nous ne sommes plus un groupe dans lequel le gouvernement pourra puiser des opérateurs de radio comme cela a été le cas lors de la Deuxième Guerre mondiale. Nous n’inventons pas non plus de technologies de pointe. Aujourd’hui, nous  ne faisons que nous amuser avec de nouvelles façons de faire de la radio, principalement avec des ordinateurs et des logiciels, et nous avons développé de nouvelles applications comme l’APRS, mais cela reste quand même de la communication de base. Les industriels ne viennent pas nous voir pour la prochaine technologie 5G sans fil.

Les communications amateur étaient autrefois le reflet des communications professionnelles. Nous étions tous sur les bandes HF, en morse, avec le code Q et beaucoup de jargon. Nos équipements étaient à peu près interchangeables avec ceux des pros.

Aujourd’hui, les militaires ne comptent plus sur la HF, le trafic maritime commercial en HF n’est plus qu’un souvenir historique à préserver.

Nous avons évolué, en tant que radioamateurs, dans une sorte de « capsule temporelle » au fil des années alors que le reste du monde a changé autour de nous. Les contests sont devenu un sport à part, dont les racines remontent aux temps anciens des réseaux radio, lorsque DX était de 100 miles. Nos efforts dans le domaine des communications d’urgence sont nobles, autant que ceux qui donnent leur temps, leur énergie et de leur équipement, mais ils restent des exercices où l’on se prépare à des situation dans lesquelles, en pratique, on ne nous appelle jamais. Si une grosse bombe nucléaire devait nous tomber dessus demain, il est peu probable que beaucoup d’entre nous soient là pour trafiquer !

Notre communauté radioamateur est très diversifiée.. Peut être vaut-il mieux d’ailleurs parler de « nos » communautés ? Nous avons des QRPistes, des contesteurs, des ADRASEC, des amateurs de numérique, des fanas de l’AM, de SSTV ou de CW, des fans satellite, des fondus d’APRS, des chasseurs de renards, des D-STARistes, des hypéristes etc etc… Chacun de ces groupes travaille et approfondi ses connaissances dans son domaine. Et c’est un art.

Même la FCC américaine reconnaît le terme « art » dans la règlementation amateur US:

 » Continuation and extension of the amateur’s proven ability to contribute to the advancement of the radio art. »

Le Larousse définit le terme « art » notamment comme:

• Ensemble des procédés, des connaissances et des règles intéressant l’exercice d’une activité ou d’une action quelconque : Faire quelque chose selon les règles de l’art.
• Toute activité, toute conduite considérée comme un ensemble de règles, de méthodes à observer : Bien vivre, aimer, penser est un art.
• Habileté, talent, don pour faire quelque chose (parfois ironique et surtout dans des expressions) : Avoir l’art du compromis.

Force est de constater que ces définitions s’appliquent bien à notre « art de la radio » !

Nous n’existons plus comme le pendant « amateur » des professionnels de la communication. Nous sommes des artistes et nous le sommes en préservant notre art de façon indépendante de ce qui se passe dans le monde extérieur.

Mais plus que seulement des artistes, nous nous engageons dans nos réalisations, nous sommes des artisans !

Nous sommes des Radio Artisans !

(Librement traduit et adapté d’un article de K3NG, avec son aimable autorisation)

Ma freebox est en rade, elle a rendu l’âme un beau matin sans que l’on sache pourquoi.

Je plaisante, tout le monde sait bien qu’une freebox n’a pas d’âme! N’empêche qu’elle rendait quand même de fiers service depuis 2006, et qu’il n’y a rien de tel qu’une dizaine de jours sans internet ni téléphone pour s’en convaincre.

J’espère que vous avez passé un bon Noël, c’est à dire un Noël avec une âme (et avec ceux qui vous sont chers), et pas seulement un noël avec des cadeaux.. parce que les cadeaux finissent toujours par vous lâcher un beau matin, sans que vous sachiez pourquoi.

Le blog radioactif termine 2009 avec près de 10000 visiteurs uniques absolus. Merci de votre intérêt ! Côté trafic radio, je n’ai pas mes stats précises sous la main (je ne suis pas à la maison)(parce qu’à la maison il n’y a pas d’internet)(c’est pour voir si vous suivez) mais 2009 se termine avec plus de 3000 QSOs et 250 entités contactées dans l’année (peut-être 251 d’ailleurs, parce que j’avais contacté PY0FF après avoir regardé les stats.. à voir..).

Amitiés à toutes et à tous en rendez-vous en 2010 !

Kenwood, suite à la parution d’une brochure illustrée par cette superbe photo du cowboy à qui on a greffé une main trop grosse, a été épinglé sur le blog « Photoshop Distasters« . Bravo !

Un peu de légèreté au milieu de ces débats administrativo-refunionesques…

J’espère que vous appréciez les « QSL reçues ». En regardant la colonne à droite, je ne vous cache pas que je suis assez fier de moi, car elle contient acctuellement un bon petit tas de contrées pas si évidentes à contacter !

Je rappelle à ceux qui suivent le blog via le flux RSS qu’il existe un flux RSS spécifique aux QSL, il est là.

Je tâcherai de poster un de ces jours mes statistiques de trafic 2009. J’espère qu’elles ne sont rien façe à 2010 qui s’annonce, avec un réveil de l’activité solaire !

J’ai suivi distraitement l’ARRL 10M le week-end dernier. Nous étions en réunion de bureau CDXC (par Skype en ce qui me concerne) le samedi matin. Je n’ai contacté qu’une quinzaine de stations, dont VK8AA qui m’a fait bien plaisir (faut pas bouder les VK sur 10m hein !)

Bon trafic !

Mon précédent article sur l’extension du 40m, publié sur la liste de discussion du REFU et sur Onlineradio, m’a valu quelques commentaires intéressants, revenant souvent sur le même thème: Nos relations avec l’administration.

Dans cet article, j’avais écrit tout le mal que je pensais de la façon dont notre administration gère règlementairement le radioamateurisme français. Sur ce point, je n’ai pas été contredit. Il serait assez surprenant que quelqu’un ose prétendre que l’administration s’occupe de nous de façon positive, nous permettant par exemple d’expérimenter de nouveaux modes de transmissions, ou de nouvelles bandes de fréquence. Non, personne n’ose prétendre cela !

L’administration nous veut du mal, c’est donc entendu. Et à ce titre, remercions l’ANFR d’avoir apporté sa confirmation par l’intermédiaire du courrier menaçant envoyé aux associations.

Face à cet état de fait, il n’y a pas 36 possibilités. Il n’est pas possible de maintenir nos interlocuteurs officiels dans du coton, de vouloir maintenir de « bonnes relations » (ah bon, vous les trouvez bonnes ?) et ne pas « les fâcher » (choses que l’on m’a reproché avec la saisine de la CADA) alors qu’eux utilisent tout ce qui est en leur pouvoir pour nous nuire.

- Soit l’administration change de voie et s’engage dans une attitude positive et constructive, en partenariat avec les associations de radioamateurs;

- Soit elle continue de nous attaquer, et nous devons répondre.

La première solution est incontestablement préférable. Elle suppose une évolution des mentalités (ou peut être un changement des personnes ?) chez nos interlocuteurs. De ce point de vue, le temps fait son œuvre… Mais elle suppose aussi un effort de notre part, afin que l’administration puisse compter sur des associations de radioamateurs présentes, compétentes, pro-actives. Qu’elle n’ait pas seulement à faire à une bande de rigolos qui passent leur temps à se taper dessus et se contente d’envoyer un mail par mois sur le thème « et ça en est où l’extension du 40m ? » pour pouvoir « faire bien » en le publiant dans leur revue.

La seconde est moins agréable, mais c’est peut être en s’engageant dans cette voie que l’on pourra obtenir de l’administration qu’elle revienne à de meilleurs sentiments. Nos associations ont le devoir de DÉFENDRE le radioamateurisme. Il faut donc que, confrontées à des ATTAQUES, elle présentent une DÉFENSE. Dans l’affaire de la déclaration de PAR, ne se contentent pas de faire le facteur en relayant docilement ce que l’administration leur demande, mais réponde sur un ton ferme, forme les recours qui s’imposent, fasse du lobbying politique etc etc…

Regardez nos voisins anglais: Ils sont pourtant dans une situation bien plus favorable que nous, eux qui ont l’extension du 40m depuis 2004. Mais face au problème posé par les CPL, la RSGB après avoir pétitionné, vient de lancer une campagne de levée de fonds de plusieurs centaines de milliers de livres, afin de lancer une attaque judiciaire en règle contre l’OFCOM qui ne protège pas assez, selon eux, les radioamateurs anglais.

Que le REFU arrête de se croire dans le monde merveilleux des Bisounours et suive l’exemple !